Dolly Parton doufala, že každý dostane šanci být tím, kým skutečně je

Krátká, ale intenzivní filmová kariéra

Dolly Parton se zpěvem živila prakticky celý život, nahrávat začala už jako jedenáctiletá holka. K filmu se dostala až v roce 1980, a rovnou pořádně. V komedii 9 to 5 (Od devíti do pěti) od režiséra Colina Higginse hrála sekretářku, která se spolu s kolegyněmi Lily Tomlin a Jane Fondou vzbouří proti tyranskému šéfovi, kterého skvěle ztvárnil Dabney Coleman. Film byl obrovský trhák a stejně tak titulní song "9 to 5", který Dolly Parton sama napsala a nazpívala. Vynesl jí Grammy za nejlepší country píseň a nominace na Oscara i Zlatý glóbus za nejlepší filmovou píseň.

Píseň, kterou proslavil někdo jiný

Po 9 to 5 přišla další spolupráce s Colinem Higginsem, film The Best Little Whorehouse in Texas (Nejlepší bordýlek v Texasu, 1982). Dolly Parton v něm hrála majitelku slavného texaského nevěstince, kterému žehná místní šerif v podání Burta Reynoldse, dokud se do věci nezačne vrtat televizní reportér, jehož ztvárnil Dom DeLuise. Role jí vynesla nominaci na Zlatý glóbus za nejlepší herečku v komedii a nominaci na Grammy za píseň "I Will Always Love You", kterou pro film přezpívala. Pro připomenutí: píseň, kterou proslavila Whitney Houston ve filmu The Bodyguard (Osobní strážce), napsala a jako první nahrála Dolly Parton už v roce 1973. Houston ji o dvacet let později jen nastudovala ve svém aranžmá pro soundtrack z roku 1992.

Stallone jako country zpěvák

Krátce nato přišel film Rhinestone (Kočičí zlato, 1984), kde Dolly Parton hrála country zpěvačku, která se v rámci risknuté sázky snaží udělat profesionálního zpěváka z neotesaného taxikáře. Tím taxikářem nebyl nikdo jiný než Sylvester Stallone, v jedné z mála komediálních rolí svojí tehdejší kariéry.

Po Rhinestone Dolly Parton usoudila, že film prostě nemůže konkurovat hudbě, které se chtěla věnovat naplno, a svoje filmové projekty výrazně omezila. V roce 1989 se objevila ve velkém hereckém ansámblu snímku Steel Magnolias (Ocelové magnólie) od režiséra Herberta Rosse, o tři roky později si zahrála po boku Jamese Woodse v romantické komedii Straight Talk (1992). Po ní už následovaly jen okrajové role ve filmech, které dnes málokdo pamatuje. Filmová kariéra tak byla ve srovnání s tou hudební jen krátkou epizodou v rámci mnohem delšího uměleckého života.

Nebyla to jen hudba a filmy

Dolly Parton dlouhodobě byla i jednou z nejviditelnějších spojenkyň queer komunity v celém showbyznysu. Otevřeně podporovala manželství pro páry stejného pohlaví, vystupovala na drag show a v roce 2016 se veřejně postavila proti kontroverznímu zákonu ze Severní Karolíny, který transgender lidem nařizoval používat toalety podle pohlaví uvedeného v rodném listě. 

V rozhovoru pro CNN tehdy řekla, že doufá, že každý dostane šanci být tím, kým skutečně je. Americká organizace Human Rights Campaign po jejím úmrtí zdůraznila, že se za komunitu stavěla ještě dřív, než to bylo v hudebním průmyslu běžné, a připomněla i její podporu boje proti HIV a AIDS. Právě tenhle dlouhodobý a upřímný postoj k lidským právům z ní dělá víc než jen hudební legendu.

Filantropka na plný úvazek

Dolly Parton byla dlouhodobě i jednou z nejštědřejších filantropek celého showbyznysu. V roce 1988 založila Dollywood Foundation, o sedm let později rozjela projekt Imagination Library, který dětem po celém světě posílá knihy zdarma od narození až do nástupu do školy. Program za třicet let existence rozdal přes 300 milionů knih, jen v roce 2025 to bylo přes 40 milionů kusů, a mimo jiné na něj loni věnovali dva miliony dolarů i Taylor Swift a Travis Kelce.