Skvělá britská herečka dokázala střídat divadelní prkna a kulisy. Maggie Smith se narodila v roce 1934 v Oxfordu a svou kariéru zahájila v místním divadle, poté se dostala k významným filmovým a divadelním rolím. Po skvělém startu v thrilleru Nowhere to Go z roku 1958 ji Laurence Olivier pozval do začínajícího souboru Národního divadla.
Jednou z jejích nejvýznamnějších rolí byla Desdemona v Olivierově kontroverzní inscenaci Othella v roce 1964. V roce 1969 si zahrála ve filmu Nejlepší léta slečny Jean Brodieové (The Prime of Miss Jean Brodie) a získala Oscara za nejlepší ženský herecký výkon.
V následujících desetiletích nadále získávala ocenění za dramatické výkony v divadle i ve filmu a udržovala si úspěšnou kariéru, v níž střídala výrazné filmové a divadelní role. Hrála ve filmech jako Apartmá v Kalifornii (California Suite), za který získala druhého Oscara, Pokoj s vyhlídkou, Gosford Park, Čaj s Mussolinim a nezapomenutelné role měla ve filmech jako Sestra v akci a Hook.
Hrála Minervu McGonagallovou v sáze o Harrym Potterovi a hraběnku z Granthamu v seriálu Panství Downton. V posledních letech se dočkala opožděného uznání díky filmu Dáma v dodávce (The Lady in the Van), natočeném podle vzpomínek Alana Bennetta. V roce 2023 si Smith zahrála Lily Foxovou v irském dramatu Klub zázraků po boku Kathy Bates a Laury Linney.
Celkově za svou dlouhou kariéru získala 2 Oscary, 3 Zlaté glóby, 5 cen BAFTA, 5 cen Screen Actors Guild, 4 ceny Emmy a 1 cenu Tony.
